Foreldelse av gjeld
Pengekrav, eller gjeld er et av de områdene innen jussen hvor begrepet foreldelse oftest blir gjeldende/ diskutert. Spesielt innen inkassobransjen er dette et vanlig tema hvor skyldner svært ofte er uvitende om sine rettigheter.
Foreldelse av pengekrav/ gjeld reguleres i egen lov som heter ”lov om foreldelse av fordringer”(foreldelsesloven). Dersom foreldelsesfristen er nådd faller din plikt til å dekke kravet bort Fordringshaver/ inkassoselskap kan da heller ikke foreta rettslige skritt for å kreve gjelden dekket av deg. Dersom du betaler kravet etter at foreldelsesfristen er nådd har du imidlertid ikke krav på å få beløpet tilbakebetalt.
Den alminnelige foreldelsesfristen i foreldelsesloven er 3 år fra det tidspunktet kreditor tidligst kunne kreve kravet dekket. Normalt vil dette være forfallsdato faktura eller når misligholdet oppstod på et lån. Ved gjeldsbrevslån og pengelån er fristen imidlertid 10 år.
Det er også flere forhold som avbryter foreldelsesfristen slik at denne foreldelsesfristen ”nullstilles” slik at beregningstidspunktet for ny foreldelsesdato settes ved erkjennelsestidspunkt. Dersom skyldner utrykkelig erkjenner gjelden ovenfor fordringshaver er dette avbrudd på fristen. En slik erkjennelse kan for eksempel være løfte om betaling eller ved å betjene kravet delvis. En muntlig erkjennelse er i utgangspunktet tilstrekkelig men siden det er svært vanskelig å dokumentere i ettertid bør det foreligge skriftlig erkjennelse eller annen dokumentasjon som for eksempel bankutskrift som dokumenterer delbetaling.
Foreldelsesfristen kan også avbrytes når fordringshaver setter i gang rettslige skritt mot skyldner. Dersom rettslige skritt fører til dom, forlik, avholdelse av utleggsforretning m.m. settes det en ny foreldelsesfrist på 10 nye år.
Mange inkassoselskaper setter i gang rettslige skritt kun for å sikre kravet mot foreldelse. Dette fører til unødvendige omkostninger og belastning for begge parter. Et godt alternativ er da at skyldner blir tilbudt/ tilbyr seg å signere et gjeldsbrev, noe som vil gi kravet en ny foreldelsesfrist på 10 år.
Denne artikkelen er kun en forenklet innføring om lovverket rundt foreldelse av gjeld. Flere forhold av mer uvanlig art som kan avbryte/ forlenge foreldelsesfristen er unnlatt for å forenkle artikkelen. Vi tar forøvrig forbehold om skrivefeil eller faktiske feil i opplysningene. Ta alltid kontakt med advokat i tvilstilfeller dersom saken din har større betydning for din videre privatøkonomi.